True Colors

Last spring, 26岁的Melanie Cotta和26岁的Echo Panana前往佛罗里达州立大学参加ACC InVenture奖的比赛, 这是一年一度的活动，来自大西洋海岸会议学校的学生向评审团提出自己的想法，有机会赢得15美元,000. Cotta and Panana pitched Hue, 他们发明了一种设备，可以帮助有视觉障碍的人按颜色分类衣物.

要使用Hue，你只需把它放在一件衣服上，然后按下一个按钮. The device, using a built-in speaker, 宣布物品的颜色和洗涤织物的正确温度. 科塔和帕纳纳去年在上工程系主席格伦·高德特(Glen Gaudette)的课时产生了这个想法, 是谁鼓励他们参加InVenture比赛的. 在提交了他们的设备的视频演示之后, Cotta和Panana被选入佛罗里达州，与来自ACC会议各地的其他14个学生发明家和企业家团队竞争.

Hue, Gaudette said, 与工程部的使命保持一致, 哪些课程旨在帮助学生设计解决关键人类需求的方案. “很多时候，人们需要的不是复杂的设备，”他说. “他们需要简单的日常解决方案. That’s what Hue did. 对很多人来说，这是一个解决实际问题的日常方法.”

尽管Cotta和Panana没有赢得比赛, 他们仍然对Hue帮助人们的潜力感到兴奋. 我们请他们告诉我们更多关于他们的发明.  

你是怎么想到Hue这个主意的? 

Panana: 这是格伦·高德特的《电子游戏正规平台》课程的一部分, we visited the Campus School, 哪些机构为有复杂医疗需求的学生提供支持, on laundry day. 工作人员提到，那些有视觉障碍和行动不便的学生根本无法帮助洗衣服, 所以他们想知道如何让他们更多地参与进来. 

How did you build the device?

Panana: 我在高中上过Arduino(一种电子平台)的课程，知道它可以容纳颜色传感器和led, 通过电子游戏正规平台发现它可以发出声音. 我们是在席勒电子游戏正规平台所的创客空间里做的, 并通过BC工程部门订购了所有部件. 

你让Hue成为一个完整的设备，而不是
just an app. Why?

Cotta: 我们的想法的主要优点是易于理解. 有很多颜色应用程序告诉你什么颜色适合色盲的人, 但Hue的优势在于，那里有一些物理上的东西, 它允许不使用应用程序的老年人使用, or people with limited mobility, to use it. 这就是我们想要打入的市场. 

How do you make Hue a business?

Cotta: 在我们飞到比赛现场之前，我们与评委进行了一次Zoom问题讨论, 有人建议我们与汰渍或其他洗衣品牌合作，以这种方式扩大我们的受众. 

这次比赛有什么特别之处?

Cotta: 他们有一位前几年参加过比赛的主讲人, 把他们的发明变成了一家真正的公司. And afterward, 其中一位评委和我们交谈，并给了我们一些关于其他比赛的建议, which we’re going to use.

Panana: 许多竞争者都比我们老得多, 而且参加过很多这样的比赛, 或者创立了筹备多年的公司. 我们向成功的人学习. 我们从其他企业家那里得到了很多联系, and that’s valuable, 不管我们是否继续创业. 

Hue是否改变了你对工程的看法?

Panana: 我个人从未想过辅助技术(帮助残疾人的产品)是工程师可以从事的领域. 我们通常只接触到假肢, 特别是在医院里, 但不是在帮助校园学校学生的背景下. 能够与我们的设计对象交谈是一种有趣的全新体验. ◽